Mercan resifleri çeşitli ve zengin bir ekosistemintemelini oluşturmaktadır . Bir mercan kayalığıbiyolojisiresif ve farklı şekillerde çeşitli işbirliği sakinlerinin hem de , karmaşık ve dinamik. Orada resifleri dört ana tipi vardır ve her biri kendi yaşam döngüsü ve işlevi vardır . Charles Darwin farklı resifleri hakkında gerçekleri düzenlemek içinaşağıdaki sınıflandırma sistemi kullanmak içinilk oldu . Mercan Resif

atolls derin bir lagün etrafında daireler veya at nalı desenleri oluştururlar . Onlar 300’den fazlaCarribbean sadece evler 10 veya 15 olanHint- Pasifik bölgesinde , daha yaygın , ve bunlardan sadece dört adet gelişmiş kabul edilir . Atolls birkaç yüz mil kare içeren lagünlerde çapı 100 kilometre boyunca ortalama , etkileyici bir boyut ve derinlik vardır .
Avustralya’nınGreat Barrier Reef havadan görünümü
Bariyer Resif . bir ada etrafında bir «engel » teşkil

bir bariyer resif aptly adlandırılır . Bu havadan bakıldığında bu belirgindir. Onlar kıyısıyla oluşturur ve bir kaç derin kısımları var . Büyük bariyer resifleri kıta hatları boyunca ,Great Barrier Reef Avustralya’nınilk örnek olma oluştururlar . Belize Barrier Reef başka bir şeydir . Resifleri Bu tip sıklıkla genellikle bir kıyı yakınında meydana saçak resifleri , içine örtüşüyor.
Saçak Resif

saçak resifleri geliştirmekkıyı çok yakın ve çok sığ lagün vardır. Bunlar genellikle çokHint Okyanusu ve Güney Pasifik adaları çevresinde bulunan veKarayipler veKızıldenizen yaygındır. Bukıyıya çok yakın oldukları içinen erişilebilir değil aynı zamanda insan yerleşimi , gelişimi ve kirleticilerden kaynaklanan zararlara karşı en savunmasız .
Küçük bir yama

Patch Resif plaj resif .

Yama resifleri hep resif resmi bir türü olarak sınıflandırılır değildir . Bubüyük resif sistemlerinin bir evren olarak kabul edilir ve resifdiğer üç tip Darwin’in orijinal sınıflamasına dahil edilmemiştir . Bu deniz otu ve küçük kum ve izole outcroppings arasında yapılan ve genellikle kıyıya yakın olan .